墓主简介：据《故马公墓志铭》载，墓主马哈只，云南昆阳人，生于元至正四年(1344年)，卒于明朝洪武十五年(1382年)，享年三十九岁。马哈只生前曾朝拜伊斯兰教圣地麦加，娶温氏为妻并生有二男四女，其中次子为郑和。永乐九年(1411年)，郑和在第四次出使西洋前回乡祭扫。这段经过，刻记在《故马公墓志铭》碑阴右上角“马氏第二子太监郑和，奉命于永乐九年十一月二十二日到于祖宗坟茔祭扫追荐，至十二月吉日回还。记耳。”但字迹漫漶，大都不可辨。

碑文来源：按伊斯兰教的习俗，“哈只”是人们对朝觐过伊斯兰教圣地麦加的人的尊称。中文“哈只”一词，本由阿拉伯语音译过来，意为“巡礼人”，即朝圣者。由于郑和幼年离家，对父亲的真实姓名可能已淡忘，或依习俗称父亲为“马哈只”。马哈只去世时，郑和年仅十岁左右。父亲丧葬之事，皆由长兄马文铭经办料理。永乐三年，郑和已升为内官监太监，请大学士礼部尚书李至刚撰写了父亲的墓志铭，将碑文寄回云南昆阳镌凿于石，立在父亲墓前。

​历史变迁：《故马公墓志铭》白明初永乐三年镌石以后，一直立于马哈只墓前。清朝后期，世居昆阳的郑和后裔参加云南回民起义，失败后逃匿玉溪县石狗头村，恐《墓志铭》遭损，遂将其埋于马哈只墓前。此后，《故马公墓志铭》荒诸乱丘，无人问津。清朝末年，回民在月山西坡筑坟时，发现此碑，并立之于原地墓前。清朝光绪二十年(1894年)，云南石屏袁嘉谷得知昆阳县和代村有郑和父墓碑，遂于1911年亲往查访，得拓片并作题跋此碑遂为世人所重视。1935年，昆阳县知事杨立声饬工设立碑亭，并在此碑两侧镌立了两块石碑，一为《明史·郑和传》； 一为夏光南《郑和太公墓志铭跋》。但由于碑亭过于简陋，不出十年便垣基尽圮。1944年，云南人彭嘉霖、昆阳县县长李群杰又于原址重建碑亭，并在此碑左侧新立袁嘉谷《昆阳马哈只碑跋》，右侧抄镌郑和撰福建《天妃灵应之记碑》。此二碑后也佚失。

历史意义：关于郑和的家世出身，以往的文献史料盖不详实。由于《故马公墓志铭》的发现，世人方知郑和是云南昆阳人以及郑和的家世出身等情况，补充了文献史料记载的诸多不足。此碑是郑和研究中不容忽视的、价值极高的实物资料。