藏族史诗《格萨尔》又被译为《格萨尔王传》、《格萨尔传奇》等，是广泛流传于云南、四川、西藏、甘肃、青海等省区藏族地区的一部家喻户晓、人人喜爱的长篇英雄史诗，它的诗行已被确认为30万~150万行，被誉为世界最长的史诗。在云南主要流传于迪庆藏族自治州及丽江等地广大藏族、普米族和部分纳西族、傈僳族中。
《格萨尔》以描写战争为主，有“四方四大战役”或“四大降魔史”，《姜岭大战》为其中之一，讲述格萨尔与萨旦王激战的故事。这场战争发生在云南西北地区，具有浓郁的地方风土特色，已正式翻译整理和出版。《格萨尔》按版本可分为两类：一种是本子分为若干章的“分章本”，一种是本子分为若干部的“分部本”。虽然版本不同，但基本都是讲述格萨尔一生中的大事，如格萨尔在天上、下界投生、与珠牡结婚和赛马称王、降伏北方妖魔、降伏霍尔等。云南已搜集到《格萨尔》各种资料20多种，其中有与其他省区内容相同者，亦有内容独特者。如在德钦县发掘出版的《加岭传奇之部》，以歌颂藏汉友谊为主要内容，书中的山名、地名、风俗等都是云南独有，具有显著的地方特色。
格萨尔是藏族民间文学中的一个典型人物，人们采用浪漫主义手法，通过各种神奇的故事来歌颂这位藏族人民理想中的古代英雄。从民间流传的各种有关他的故事中可以看出，格萨尔的理想就是当时广大藏族人民的理想，他的行为就是当时藏族人民的愿望。全部作品主要体现了爱国、爱民、反对头人、反对宗教压迫的精神，故事叙述的事件多与人民生活直接有关，格萨尔所做的事与藏族人民的利益密切相关，这是史诗深受广大藏民喜爱并普遍流传的根本原因。
《格萨尔》在云南除了有为数不少的抄本和少量刻本流传外，还有一批以口头说唱《格萨尔》闻名的藏族民间艺人“中肯”（意为专门说唱《格萨尔》的艺人）。在说唱中，不同人物有不同调子，各人物在不同场合下又唱不同的调子。整部史诗有40~50种不同的唱调。
